Empezamos nuestro viaje a principios del siglo XIX en es Rusia sorprendente donde existían todavía conjuntos de tro pas de caza únicas en el mundo.

Formados por 16 a 36 personas (muy a menudo reclutadas entre los cientos de criados poco músicos de la corte...), cada una entrenada a tocar una sola y única nota (¡un muchacho, un tubo, una nota!). Una especie de organo viviente con gente al puesto de las notas. Así se podían tocar piezas enteras (incluso oberturas de óperas) y las partituras parecían rollos para pianos mecánicos. El trompista checo Johann Anton Maresch (1719-1794), alumno de Hampel y contratado en la corte rusa, era el que, en 1751, había imaginado y desarrollado esta curiosidad musical para satisfacer a la emperatriz Elisabeth (1709-1762). (Véase Johann Christian Hinrichs, "Entstehung, Fortgang und ietzige Beschaffenheit der russischen lagdmusik", St. Petersbourg, 1796; reeditado en facsímile po Zentralantiquariat der DDR, Leipzig 1974; esos instrumentos se con van en el Museo de instrumentos de música de Leningrado).

De la trompa de caza rusa a la tuba moderna

Trompa baja, serpentón, "fagott ruso" (especie de bajon con boquilla) y oficleido fueron, durante la primera mitad del siglo XIX, los precursores de la tuba en Rusia.

El constructor checo V. F. Cerveny que había fundado una fábrica en 1842 en Hradec Králové llevaba ampliamente el mercado ruso de los instrumentos de metal. Un fabricante muy inventivo de cuyo éxito habla un librito publicado en 1906 con motivo de la primera "Exposición rusa de instrumentos de musica". Se supone que el helicón (que se lleva alrededor del busto) fue inventado en Rusia hacia 1845. La invención será recuperada cuatro años después por el vienés Ignaz Stowasser que lanzará la producción de ese moc particularmente práctico para lós músicos de la infantería o de la caballería.

Schediwa "Herkulesophone"

Hacia 1882 Josef Josefovich Schediwa (1853-1915), que había trabajado para Cerveny, fundaba su propia fábrica de instrumentos de viento en Odessa, lanzando entre otros bajos y tubas una variante del helicón que llamo "Herkulesofono". Publicó un "Manual para la producción y el pedido de instrumentos de viento de metal" con muchos dibujos, esquemas, cuadros y esbozos.

Tuba en Sib (catálogo Zimmermann de 1899)

En 1875, Julius Heinrich Zimmermann (1851-1923) abre primero una tienda música en San Petersburgo y llega a ser rápidamente uno de los negociantes y fabricantes mas importantes con sucursales en Moscú, Londres, Riga y Leipzig. Si, al principio, su clientela se reclutaba principalmente entre los músicos amateurs, los profesionales no tardaron en seguir. Incluso el eminente profesor de trombón y tuba Franz Türner (1831-1909) que enseñó el Conservatorio de San Petersburgo de 1870 a 1909, habla elogiosamente de los instrumentos de Zimmermann. Al finalizar el siglo, el éxito  de esos productos resulta patente; la marca gana las más altas distinctiones en la grandes exposiciones internacionales. Las pocas tubas "Zimmermann" originales que nos han quedado - en bastante buen estado de conservación - permiten apreciar el nivel de calidad alcanzado en la época.

Después de la nobleza, el ejército y la revolución

En los años 1860-70, existían las "Bandas Wurm" en el ejército ruso. El nombre viene de Wilhelm Wurm (1826-1906), trompetista y director de orquesta alemán que vivía en Rusia, y que recomendaba instrumentos en Do y en Fa. Ahora bien, como las músicas militares utilizaban fácilmente instrumentos de tonos distintos tocados por músicos de poco valor (además no se entrenaban) no es de extrañar que la entonación fuese algo mas que dudosa. Una reforma emprendida entre 1874 y 1876 para las músicas militares quiso poner fin a esta cacofonía imponiendo instrumentos exclusivamente en Sib o en Mib. Notemos que uno de los protagonistas de esta reforma era Nikolaï Rimski-Korsakov, entonces inspector de los coros de la marina.

El constructor Cerveny participará igualmente de manera significativa en la modernización del equipo de los músicos militares.

Tras las revoluciones, guerras y demás disturbios de principios del siglo XX, Rusia tuvo que reconstruir su vida musical: teatros, orquestas, conservatories... pero la fabricación instrumental en las fábricas y talleres era la más afectada, al perderse las técnicas y tradiciones. Incluso si las tubas fabricadas por la "Fábrica [nacionalizada] de instrumentos de viento de Leningrado" (antiguos talleres "Zimmermann"), se inspiraban claramente en los antiguos modelos "Zimmermann", han sido desarrolladas por decirlo así a partir de nada, ya que los esquemas y las herramientas desaparecieron en las revueltas... Esas tubas en Sib fueron y son todavía los instrumentos estándar de los tubas rusos. Pero desde hace unos años, Rusia importa cada vez más instrumentos de grandes marcas extranjeras. Algunas orquestas encargan incluso tubas en Fa o en Mib, para ampliar las posibilidades y reducir los problemas de ejecución de los pasajes especiales.

Los primeros tubas en Rusia: un monopolio casi germanico

Las informaciones más antiguas sobre los tubas rusos figuran en los "Anales de los Teatros imperiales", publicados entre 1890 y 1915. Esos documentos (homenajes o necrologías) dan informaciones únicas sobre los músicos.

Así pues, el tuba Wilhelm Schönekerl está en la lista de los músicos de la orquesta de la ópera de San Petersburgo para la temporada 1890-91. Contratado en 1861 "para tocar el oficleido", desde 1865 figura bajo la denominacion de "tuba". Por lo tanto pertenece a esa generación de músicos que han pasado del oficleido a la tuba, una especie de "último Mohicano". En la orquesta del Ballet, en 1890-91, un tal Wilhelm Hoppe (contratado en 1884 y fallecido diez años después) hace sonar la tuba. Su sucesor será Karl Tormann, fiel a su puesto hasta 1907.

La lista de los artista del Teatro Bolchoï de Moscú menciona para la temporada 1890-91 al tuba Hermann Töpfer. Otros documentos hablan de los tubas Hubert y Saalborn... total, se trata ante todo de músicos venidos de Alemania, de Austria o de otros países ricos en cuanto a las tradiciones y a las experiencias. Los emperadores y emperatrices rusos, ellos mismos vinculados a las familias nobles europeas o del mismo parentesco, contrataban constantemente a especialistas extrajeros, como por ejempio Franz Türner (nombrado anteriormente), o Christopher Bork (Borch) (1832-1916), profesor de trombón, tuba y percusión en el Conservatorio de Moscú entre 1875 y 1916.

La tuba se vuelve imperial

El círculo musical del sucesor de la corona rusa. El futuro Alejandro III (fila de pie, 3.o a la izquierda) toca la corneta.

El emperador Alejandro III, gran aficionado a los metales, era un bienhechor de la música. No contento con fundar la Orquesta de la Corte imperial (la futura Filarmonía de Leningrado; hoy en día Filarmonía de San Petersburgo), tocaba él mismo varios instrumentos de viento: cometa, trompa y tuba, como lo relata Alexandre Bers en su libro "Recuerdos relacionados con el Emperador Alejandro III". El Museo Nacional de teatro y de música de San Petersburgo posee todavía algunos instrumentos del emperador: un cuarteto de cornetas "Cerveny", cuatro trompas, así como su tuba, mientras que el Museo del Castillo de Kremsegg en Austria posee su extraordinario bugle redondo personal.

La creación de la clase de orquesta de la Capilla de canto de la Corte imperial de San Petersburgo permitió por fin formar una nueva generación de músicos rusos y depender cada vez menos de músicos extranjeros como el tuba Vladimir Ivanovitch Zintchenko (1887-1966), alumno de 1896 a 1905, luego solista en la Orquesta de la Corte imperial (Filarmonía de Leningrado) durante 33 años (1905-1938), y que enseñó también en esta institución durante 40 años.

En 1909, Serge Koussévitsky (1874-1951) fundaba en Moscú sus "Conciertos sinfónicos", en los que hace intervenir músicos del Teatro Bolchoí, entre otros el tuba Valenius, sustituido luego por Schulze. En 1910, tras marcharse lanitsky y Valenius, el Bolchoí contratará dos tubas de mucho valor: Alexandre Ivanovitch Krétov y Fiodor Mitrofanovitch Nikiforov.

Nacido en 1872, Nikiforov fue iniciado en la música en el ejército donde hizo sus primeras experiencias profesionales. En 1910, sustituyó a Valenius en el Bolchoí y se quedará allí hasta 1919, llevando conjuntamente sus servicios con los de la Orquesta de la Sociedad Imperial Rusa de Música.

Vassili Vassiliévitch Vassiliev (1878-1938) le sucederá hasta 1933. Dos de sus hijos se decidieron también a abrazar la carrera de tuba: Serguéi' y Víctor, que tocaron también en el Bolchoí...

Krétov nació en 1879 en Varsovia en Polonia. Entra en el Conservatorio de Moscú en 1904 y termina sus estudios en 1908 en la clase de tuba de Christopher Bork (1832-1916). Desde 1905, es tuba en la ópera (privada) de Zimine en Moscú, luego, desde 1910, en el Bolchoí donde permanecerá 25 años hasta que se jubila en 1936. Su sucesor, el famoso Blazhevich, es una de las figuras más conocidas del mundo de los metales.

Vladislav Mikhailovich Blazhevich (1881-1942)

No podemos resistir al placer de reproducir aquí una autobiografía del músico con fecha de los años treinta, que he encontrado en los archivos V. M. Blazhevich del Museo Glinka en Moscú:

"Yo, Vladislav Mikhaílovitch Blazhvitch, nací en 1881 en el departamento de Smolensk, cantón de Katyn, lugar llamado Trigoubovka. Mi padre, de origen noble, fue condenado a veinte años de presidio, a raíz de una denuncia del pope, por haber participado en acciones políticas. Mi madre era de origen campesino.

Perdí a mi padre en 1881 y me quedé huérfano con seis meses. Me recogieron unos conocidos de mi padre. A los doce años, para educarme me metieron en el Comando de música del Ejército de la 3a Brigada de Artillería de la villa de Smolensk, donde me quedé hasta los 18 años. Como deseaba verdaderamente adquirir una formación musical superior, me fui, a pesar de grandes dificultades, a Moscú, donde me contrataron como músico civil en el regimiento de 1os granaderos de Astrakhane. Permanecí allí hasta 1900.

En 1900, entré en la clase de trombón del profesor Bork en el Conservatorio Nacional de Moscú, que terminé en 1905 con el título de "artista libre". En 1906, entré por medio de un concurso en el Teatro Académico "Bolchoí", donde trabajé durante 22 años; en 1920, me propusieron que enseñara en el Conservatorio Nacional de Moscú, donde me encuentro todavía."

Vladislav M. Blazhevich enseñó el trombón y la tuba en esa institución de 1920 a 1942, año en que falleció. Verdadero monumento del mundo de los metales en Rusia, es el autor de numerosas obras pedagógicas y de obras concertantes para trombón, tuba u orquesta de viento, que hasta ahora no han perdido en absoluto su valor y siguen interesando a los músicos y a los profesores. Su papel en el desarrollo de las orquestas de viento en Rusia es inestimable.

Sus numerosos alumnos (por ejemplo los Mitine, Sokolovsky, Léchtchinsky, que trabajaron en el Bolchoí) ocuparon puestos destacados en las orquestas de la ex URSS. Es sin duda uno de los pilares fundadores de la escuela msa (soviética) del trombón y de la tuba.

Vladimir I. Matchékho (*1916)

1941. Vladimir I. Matchékho

En 1936, cuando se crea la Orquesta Nacional de la URSS, los primeros tubas contratados fueron Antonov y Pozdniakov antes de que comenzara el largo "reinado" de Vladimir I. Matchékho que iba a durar de 1943 a 1985.

Nacido en 1916 en Moscú Matchékho se apasiona por la música desde su niñez. Muchas veces sus padres tuvieron que castigarle por alejarse demasiado de casa corriendo detrás de una armonía. Entre 1932y 1933,es alumno en la Orquesta de la División proletaria de Moscú, y tocará primero el tenor y el barítono antes de pasar a la tuba. A partir de 1933, le admiten en la Escuela de música Gnessine en la clase de trombón y de tuba de A. Nikitine, trombón solo en el Bolchoí. Paralelamente, trabaja con Blazhevitch y su alumno Vladimir A. Chtcherbinine (1896-1963) que le da cursos gratuitamente.

En 1941, gana el diploma de primera categoría del Concurso de Música de toda la URSS para instrumentos de viento.

Durante sus largos años con la Orquesta Sinfónica Nacional de la URSS, Matchékho viaja por todas las partes del mundo, donde entabla amistad con muchos colegas. En 1969, durante una gira por Canadá, le nombran miembro perpetuo de la Cofradía universal de los tubas (T.U.B.A) creada por sus colegas de Estados Unidos.

Hoy en día, a pesar de su edad, Vladimir Matchékho sigue activo. Participa en diversas organizaciones, presencia conciertos y le gusta contar su vida a sus colegas más jóvenes mientras toman amistosamente un vaso, brindando sin miedo por la salud y la prosperidad de la tuba en Rusia.

Excelente narrador, dotado de una memoria fabulosa y de un lenguaje lleno de colorido, es una antología viva de la tuba rusa. Necesitaríamos un libro para contar su vida y sus actividades musicales.

Los "padres" y los "hijos"

En los años 30, los alumnos de Zintchenko entran poco a poco en las orquestas de Eeningrado. Uno de ellos es Nikolaí A. Kouivanen (1911-1980). Cuando en 1936 termina sus estudios en la Escuela de música "Moussorgski" de Leningrado en las clases de Reich y de Zintchenko, sucede a éste último de 1938 a 1970 como tuba solo en la Filarmonía de Leningrado, una orquesta que llegó a una notoriedad nacional e internacional y que por lo tanto recibió la distinción suprema de "Colectivo meritorio de Rusia" otorgada por el Kremlin según la terminología característica del régimen comunista.

Cuando se jubiló Kouivanen en 1970, Valentín V. Galouzine (*1942) tomó el relevo como solista en la Filarmonía de Leningrado. Galouzine enseña en el Conservatorio de San Petersburgo desde 1974. Entre sus alumnos recordemos por ejemplo a Valentín A. Avvakoumov (*1959), laureado de los Concursos de toda Rusia (1983) y de toda la URSS (1984), ahora tuba solo del Teatro Mariinsky en San Petersburgo.

Los músicos que han pasado por las distintas instituciones de la escuela de tuba de San Petersburgo (ex Leningrado) se han dispersado por toda Rusia y por las antiguas repúblicas soviéticas, contribuyendo de este modo a difundir las tradiciones y los grandes méritos de esta escuela.

Entrelas instituciones moscovitas hay que citar la Academia Rusa de Música Mikhail Gnessine. Muchos músicos han pasado por allí, entre otros, Matchékho. Pero hay que saber que hasta 1973, ni el centro de formación, ni el conservatorio Gnessine tenían una verdadera clase de tuba. La enseñanza la impartían trombonistas como Boris Petrovitch Grigoriev (1906-1978) que formaba a numerosos tubas profesionales, entre otros a Mikhail F. Anitchkine (*1929), Kouzmitchev, Chéleznov, Alexeí Lévachkine (* 1946; su servidor) y Vladimir Nikolaíevich Dossadine (*1933). Este último trabajó de 1957 a 1980 como solista en la gran Orquesta Sinfónica de la Radio. Desde 1973, anima una verdadera clase de tuba en la Academia de Música Mikhail Gnessine.

El extraordinario Alexei K. Lébédev (1924-1993)

El tuba Alexeí K. Lébédev es un "nieto" del famoso Blazhvitch, ya que ha estudiado con Chtcherbinine, y éste fue alumno también de Blazevitch. Virtuoso de talento y polivalente, ha creado su propia escuela de tuba y en el mundo de los metales su nombre se ha hecho famoso sobre todo como compositor.

Estudia primero el piano, pero le llaman más las orquestas de viento. Se va al frente donde quedará herido gravemente en 1943 de modo que seguirá haciendo el servicio como músico militar en Moscú. Eso le permite hacer al mismo tiempo (1943-45) estudios en la clase de tuba de la escuela de música Ippolitov-Ivanov. Abandona el ejército en 1945 por invalidez, le admiten en el Conservatorio Nacional de Moscú, donde sigue estudiando la tuba con Chtcherbinine, hasta 1949, año en que obtiene su diploma. Entonces es cuando el Conservatorio Nacional de Moscú crea su propia clase de tuba y le propone directamente el puesto de profesor.

En 1950, pasa el concurso de ingreso en la orquesta del Bolchoí, en la que ocupará el puesto de solista hasta 1966.

Durante los 43 años de enseñanza de Lébédev, han salido de su clase unos cincuenta estudiantes con diploma que ocupan puestos clave en Rusia y en el extranjero. Uno de ellos, Ioury I. Larine (*1940, diplomado en 1967), es miembro de la Filarmonía nacional de Moscú y sucesor de Lébédev en el Conservatorio desde 1993.

En otoño de 1998, la cofradía internacional de los tubas (T.U.B.A.), ha otorgado su mayor distinción honorífica postuma a Alexeí Lébédev en homenaje a su contribución al arte de la tuba.

Conclusión

Este resumen de la historia de la tuba en Rusia es necesariamente incompleto y pido a los que he olvidado o a los que han notado omisiones que me disculpen. Estos dos artículos pueden constituir la base de una obra más importante. Por eso propongo a los que tienen documentos y que han realizado investigaciones al respecto que se pongan en contacto conmigo.

Alexeï Lévachkine
Sayanskaya ul. 3-1-72
111531 MOSCOW
Russia
E-mail: a.levashkin@mail.ru

El autor, Alexeï Lévachkine, nació en 1946 en Moscú. Ha hecho sus estudios de tuba de 1963 a 1977 en el Institut Gnéssine con B. Grigoriev y V. Dosadine. De 1973 a 1981, trabaja en diversas orquestas y armonías. Entre 1981 y 1985, toca en la Orquesta sinfonica Nacional de Moscu bajo la dirección de V. Doudarova. Desde 1985, es miembro de la Orquesta Nacional de Rusia bajo la direccion de Evguény Svetlanov.